חלופות הפועל תל אביב לטוניה ג’קירי: טיילר קוק וג’אקורי וויליאמס
בהפועל תל אביב ממשיכים במאמצים להחתים את הסנטר הניגרי טוניה ג’קירי, אך לנוכח התפתחויות במגעים, הם נערכים גם לאפשרות שזו לא תתממש. צסק”א מוסקבה, קבוצתו הנוכחית, מביעה עניין בהשארתו לשנה נוספת לאחר שהצטיין בפלייאוף של ליגת ה-VTB וסייע לקבוצה לזכות באליפות. האפשרות שיישאר במוסקבה מהווה מכשול לחתימתו בהפועל תל אביב, למרות המגעים המתקדמים שנראו עד לאחרונה כקרובים לסגירה.
בהפועל תל אביב קיוו להשלים את העברתו של ג’קירי מיד לאחר החתימה עם פטריק בוורלי, אך כעת מבינים שיש להיערך למקרה שהסנטר הניגרי יבחר להישאר במוסקבה. מכאן עולה הצורך למצוא חלופות מתאימות על מנת שלא להישאר ללא סנטר מוביל לקראת העונה הקרובה.
במסגרת ההכנות, הפועל תל אביב סימנה שני סנטרים כחלופות פוטנציאליות: טיילר קוק וג’אקורי וויליאמס. קוק, בן 26 וגובהו 2.03 מטר, שיחק בעונה האחרונה בקבוצת בדאלונה הספרדית, לשם הצטרף במהלך העונה במקומו של צ’ינאנו אונואקו. בסיום העונה, לאחר שהשיג ממוצעים של 9.5 נקודות ו-4.2 ריבאונדים למשחק במסגרת היורוקאפ, שוחרר מהקבוצה. יכולתו של קוק לתרום משמעותית במשחקים האירופאיים הופכת אותו למועמד רציני להחליף את ג’קירי אם האחרון יבחר שלא להצטרף להפועל תל אביב.
החלופה השנייה, ג’אקורי וויליאמס, בן 30 וגובהו 2.03 מטר, הגיע להפועל ירושלים בינואר האחרון כמחליפו של מוריס אנדור. הוא השתלב היטב בקבוצה והציג ממוצעים מרשימים של 12.2 נקודות ו-6.4 ריבאונדים בליגת העל. בשלב האחרון של העונה, בעקבות מתקפת הטילים והכטב”מים מאיראן, עזב זאק הנקינס את ישראל, ו-וויליאמס מצא עצמו ממלא את מקומו של הנקינס בקבוצה. אם יעבור להפועל תל אביב, ייאחד כוחות עם עוז בלייזר ששיחק לצידו בארנה.
בהפועל תל אביב מעלים ציפיות גבוהות מהחתמת פטריק בוורלי ורואים בהחתמת ג’קירי חיזוק משמעותי נוסף, במיוחד לאור היכרותו עם המאמן סטפנוס דדאס והשחקן ג’ונתן מוטלי מתקופתם בפנרבחצ’ה. אולם, למרות הרצון העז לאחד כוחות מחדש עם עמיתיו לשעבר, ג’קירי עשוי לבחור להישאר במוסקבה, שם הוא הצטיין בעונה החולפת וקיבל הצעה להמשיך לעונה נוספת.
עבודה מהבית ,
בשל חוסר הוודאות לגבי עתידו של ג’קירי, הפועל תל אביב מבינה כי עליהם להיות ערוכים לכל תרחיש. טיילר קוק וג’אקורי וויליאמס מציעים פתרונות איכותיים ויכולים להוות תוספת משמעותית לסגל הקבוצה. יכולתו של קוק להוכיח את עצמו בליגה הספרדית ויכולת התרומה של וויליאמס בליגת העל הישראלית, מצביעות על כך ששניהם יכולים לשפר את הקבוצה במידה וג’קירי לא יצטרף בסופו של דבר.
המשא ומתן עם ג’קירי עדיין בעיצומו, ובהפועל תל אביב מקווים להגיע לסיום חיובי ולהבטיח את הגעתו של הסנטר הניגרי. עם זאת, הם מבינים כי יש להכין תכנית גיבוי שתבטיח שלא יישארו ללא סנטר מוביל בעונה הקרובה. קוק ו-וויליאמס, המוכרים לקבוצה ומציעים כישרון ויכולת, יכולים להיות הפתרון המושלם להמשיך את התכניות של הפועל תל אביב לקראת העונה הבאה ולהבטיח הצלחה על המגרש.
סורקין סיכם ל-5 שנים במכבי תל אביב, שכרו: 800 אלף דולר
מכבי תל אביב הכריזה היום (חמישי) על חידוש חוזהו של רומן סורקין לחמש עונות נוספות, עד קיץ 2029. המהלך המפתיע הזה הוא הצהרת כוונות רצינית מצד הצהובים, במיוחד על רקע החיזורים האינטנסיביים של הפועל תל אביב, שניסתה לגייס לשורותיה את ה-MVP של ליגת העל מהעונה החולפת והציעה לו סכומי עתק כדי להצטרף אליה.
סורקין, שהיה חתום על חוזה לעונה הקרובה במכבי תל אביב, החליט להאריך את החוזה בארבע שנים נוספות. בחוזהו הקודם נכללה אפשרות יציאה ל-NBA, והוא ניסה לממש זאת הקיץ עם הופעותיו במדי גולדן סטייט בליגת הקיץ. עם זאת, נראה כי בשלב זה הוא ויתר על החלום האמריקאי וימשיך לשחק ביד אליהו תחת חוזה גבוה במיוחד, שאפילו נחשב כמעט היסטורי במונחים ישראליים.
בחוזה המקורי היה אמור סורקין להרוויח בעונה הקרובה 375 אלף דולר, אולם כעת שכרו יגדל ביותר מפי שניים ויעמוד על כ-800 אלף דולר לעונה. מדובר בחוזה יוצא דופן עבור שחקן ישראלי, ובסכומים דומים רק לעומרי כספי ועודד קטש בעבר.
העונה הקרובה תהיה כבר הרביעית של סורקין במדי מכבי תל אביב, ובכל שנה הוא הצליח להתקדם ולהשתפר. בעונה החולפת, בה נבחר לשחקן העונה בזירה המקומית, סורקין סיפק 16.2 נקודות (67% לשתיים, 49% מהשלוש), 5.9 ריבאונדים וחסימה בממוצע של 23 דקות לערב בעונה הסדירה. בפלייאוף, סורקין תרם 14.9 נקודות (56% מעבר לקשת), 6.8 ריבאונדים ו-1.3 חסימות. ביורוליג השתתף ב-32 משחקים, הציג איום בקליעה מבחוץ והעמיד ממוצעים של 6.8 נקודות ו-3.1 ריבאונדים ב-15:45 דקות על הפרקט.
ההישגים הללו הפכו את סורקין לשחקן מרכזי ומשמעותי בקבוצה, ואפשר להבין מדוע מכבי תל אביב ראתה בו נכס שחשוב לשמר. החוזה החדש מעיד על הערכת המועדון כלפיו, והאמונה שהוא ימשיך להוביל את הקבוצה להישגים גם בעונות הבאות. ההשקעה הכספית המשמעותית הזו מסמלת את רצונה של מכבי תל אביב להמשיך ולשמור על דומיננטיות בליגה הישראלית ובזירה האירופית.
המעבר של סורקין למכבי תל אביב לפני ארבע שנים היווה שלב מכריע בקריירה שלו, ובכל עונה הוא הצליח להתקדם ולשפר את יכולותיו. הבחירה להישאר בקבוצה ולחתום על חוזה ארוך טווח מעידה על שביעות רצונו מהקבוצה ומרמת האימון בה, וכן על האמונה שלו שהקבוצה תמשיך לספק לו את הבמה להצליח ולהתפתח כשחקן.
בסיכומו של דבר, חידוש החוזה של סורקין במכבי תל אביב הוא לא רק מהלך חשוב עבור הקבוצה, אלא גם עבור השחקן עצמו. הוא זוכה לשכר מרשים ולהזדמנות להמשיך ולהוביל את אחת הקבוצות המובילות בישראל, בעוד מכבי תל אביב מבטיחה לעצמה את שירותיו של אחד מהשחקנים הישראלים המובילים בשנים האחרונות. המהלך הזה מצביע על כך שמכבי תל אביב מוכנה להשקיע משאבים רבים על מנת לשמור על השחקנים הטובים ביותר שלה ולחזק את מעמדה בצמרת הכדורסל הישראלי והאירופי.